Utilidad del Papanicolaou y la Biopsia Dirigida por Colposcopía para la Detección de Cáncer de Cuello Uterino en un Hospital de Segundo Nivel

Justificación y objetivo: Desde el momento en que se desarrolló, el examen de citología vaginal conocido como Papanicolaou ha sido considerado como la mejor prueba de tamizaje para la detección temprana del cáncer del cuello uterino y las lesiones precursoras del mismo, especialmente en vista de su costo relativamente bajo y facilidad de realizarlo por no requerir equipos sofisticados. Sin embargo, aún existe controversia sobre la real utilidad diagnóstica del examen en comparación con métodos diagnósticos más complejos como las biopsias dirigidas por colposcopía. El objetivo del presente trabajo fue establecer la eficacia y eficiencia diagnóstica de la citología vaginal en detectar lesiones premalignas y malignas del cuello uterino al ser comparada con la biopsia dirigida por colposcopía.

Métodos: Se realizó un estudio retrospectivo, en la consulia de colposcopía del Hospital Dr. Carlos Luis Valverde de San Ramón, AIajuela. Se revisaron los informes de todas las citologías realizadas en dicha consulta entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 1997 n=1366); en todos los casos en que fue posible (n=622), se comparó el resultado de la citología con el informe de una biopsia de cuello uterino tomada en la misma consulta y por el mismo médico. Tanto las citologías vaginales como las biopsias fueron reportadas por patólogos de un hospital de tercer nivel (Hospital México).

Resultados: Del total de 1378 citologías vaginales realizadas, se obtuvo el informe en 1366 (99%). De éstas, el 91 % fueron reportadas como normales. De las 123 citologías restantes, 65 fueron reportadas con infecciones específicas, 56 (4%) con lesiones precursoras cáncer de cancer de cuello uterino y 2 como cáncer invasor. En 622 casos ( 45.5%) una biopsia del cuello uterino dirigida por colposcopía se citoiogia reportada como simultánea por el mismo médico. Sólo 7 de los 51 casos en que la biopsia detectó una lesión de alto grado tenían una citología reportada como tal y en 38 de los 51 la citología había sido reportada como normal o inflamatoria. De los 244 casos en que el informe de la biopsia correspondía a una lesión de bajo grado, sólo 16 tenían una citología en que se reportaba lesión de alto o bajo grado y en 216 casos (88%) la citología había sido reportada como normal.

Conclusión: Este estudio demostró una concordancia diagnóstica entre el Papanicolaou y la biopsia de cuello uterino dirigida por colposcopía de 91% para las lesiones de alto grado, mientras que esta concordancia fue de tan sólo 56% si se consideran las lesiones de bajo y alto grado. La sensibilidad de la citología vaginal fue de 18.5% para las lesiones de alto grado y de tan sólo 10.7% para las lesiones de bajo y alto grado consideradas en conjunto, con una especificidad de 98,6% al considerar sólo las lesiones de alto grado y de 96,6% al considerar ambos tipos de lesión.

Background: The cervical smear, known as Papanicolaou or PAP, has been considered the best screening test for the detection of early cervical cancer and its precursor lesions, especially due to its low cost and the simplicity of its technique, which requires no sophisticated equipment. However, there are still some controversies on its real utility compared with other diagnostic methods, usually more complex, like the colposcopy-guided biopsy. The aim of this study was to establish the diagnostic sensibility and specificity of the cervical smear in the detection of pre-malignant and malignant lesions, compared with the colposcopy-guided biopsy.

Methods: A retrospective study was carried out in the colposcopy clinic of the Dr. Carlos Luis Valverde Vega Hospital, San Ramón, Alajuela. The reports of all cervical smears performed in the clinic between January and December 1997 (n=1366) were reviewed. In all cases where the patient had a colposcopy guided biopsy taken at the same visit by the same physician (n=622), the results of both, smear and biopsy, were compared. The Pathology Department of a third-level hospital, the México Hospital, reported both the cervical smears and the biopsies.

Results: From the total 1378 cervical smears performed, a report was obtained in 1366 (99%). Of these, 91% were reported as normal. Of the remaining 123 smears, 65 were reported as showing a specific infection, 56 (4%) were reported with precancerous lesions of the cervix and 2 with invasive cancer. In 622 cases (45.5%) a colposcopy guided biopsy was obtained on the same visit. Only 7 of the 51 cases where the biopsy was reported as showing a high-grade cervical lesion had the smear reported with the same alteration. In 38 of these 51 cases the smear had been reported as normal or inflammatory. Of the 244 cases where the biopsy showed a low-level lesion, only 16 had a simultaneous smear reported with low or high grade cervical lesions, in 88% of the cases the smear had been reported as normal.

Conclusion: This study showed a diagnostic concordance between the cervical smear and the colposcopy guided biopsy for high grade lesions of 91%, but only of 56% for the combination of both low and high grade lesions. The sensitivity of the cervical smear was of 18.5% for high-grade lesions and only of 10.7% for low and high-grade lesions combined; the specificity was of 98.6% and 96.6% respectively.