Los tatuajes representan una situación in vivo única en la que una gran cantidad de sales metálicas y tintes orgánicos permanecen en la piel durante toda la vida. Como resultado de un mayor número de tatuajes realizados, la incidencia de complicaciones cutáneas asociadas a los tatuajes ha aumentado también. En los últimos 30 años se ha evidenciado un aumento de reportes de tumores cutáneos en los tatuajes; sin embargo, muchos autores siguen considerándolo un evento fortuito. Los posibles efectos cancerígenos locales de los tatuajes siguen sin estar claros. Se cree que este efecto podría ser multifactorial y que combina traumatismo de la aguja, inflamación local crónica, factores externos como la exposición a los rayos ultravioleta (UV) y un posible efecto pro-cancerígeno de las tintas. Se necesitan estudios epidemiológicos y clínicos a gran escala para demostrar esta asociación. Se presenta un caso de un hombre de 40 años, conocido sano, quien 2 meses después de tatuarse el hombro derecho, desarrolla una lesión con características clínicas de un queratoacantoma y a quien se le realiza el diagnostico histológico de un carcinoma espinocelular bien diferenciado e invasor.

Tattoos represent a unique in vivo situation where many metallic salts and organic dyes remain on the skin for a lifetime. As a result of a greater number of tattoos performed, the incidence of skin complications associated with tattoos has increased. In addition, in the last 30 years, there has been an increment in reports of skin tumors within tattoos; however, many authors continue to consider it is a coincidental event. The possible local carcinogenic effects of tattoos remain unclear. It is believed that this effect could be multifactorial, combining needle trauma, chronic local inflammation, external factors such as an ultraviolet rays (UV) exposure and a possible pro-cancer effect of the inks. Large-scale epidemiological and clinical studies are needed to demonstrate this association. A case of a known healthy 40-year-old male is presented, in whom 2 months after a tattoo was performed on his right shoulder, he developed a lesion with clinical characteristics of a keratoacanthoma in which the histological diagnosis of a well differentiated and invasive squamous cell carcinoma was made.