La enfermedad arterial periférica afecta 8.3% de la población de 60 años o más en Costa Rica. Al asociarse a aterosclerosis sistémica, el diagnóstico de la enfermedad arterial periférica se asocia a un riesgo mayor de futuros eventos cardiovasculares (infarto de miocardio, infarto cerebral, muerte prematura). El síntoma clásico de la arteriopatía de los miembros inferiores es la claudicación intermitente: dolor en la pierna desencadenado por el esfuerzo que se resuelve con el reposo. Los sujetos con este síntoma presentan dificultad para caminar y disminución de la calidad de vida. El tratamiento médico óptimo (control de los factores de riesgo asociados, estilo de vida saludable, cilostazol 100mg dos veces al día), el tratamiento quirúrgico y el tratamiento endovascular son varias de las opciones terapéuticas para los pacientes con enfermedad arterial periférica sintomáticos. Actualmente, la opción más eficaz y a menor costo para mejorar la claudicación intermitente es el caminar. En esta revisión se presentan generalidades de Enfermedad Arterial periférica y los beneficios derivados del ejercicio en pacientes con claudicación intermitente con el propósito que el personal de salud tenga una guía integral de las ventajas asociadas al ejercicio en estos pacientes.

Peripheral arterial disease affects 8.3% of the population with 60 years or older in Costa Rica. Associated with systemic atherosclerosis, patients with peripheral arterial disease have an increased risk of future cardiovascular events (myocardial infarction, cerebral infarction, premature death). The classic symptom of lower limb peripheral arterial disease is intermittent claudication: leg pain triggered by effort that resolves with rest. Subjects with intermittent claudication present difficulty to walk and a decreased quality of life. The optimum medical treatment (controlling associated risk factors, healthy life style, cilostazol 100mg two times a day), the surgical treatment and the endovascular treatment are all therapeutic options for symptomatic patients with peripheral arterial disease. At present, the most effective and low cost option to improve intermittent claudication is walking. In this article we present an overview of peripheral arterial disease and the benefits of exercise in patients with intermittent claudication, aiming to deliver a comprehensive guideline of the advantages associated to exercise in these patients the healthcare personnel.